Les générations au travail

Steelcase consulte 4 fois par an avec IPSOS un panel de 2400 salariés européens représentant l'Allemagne, la France, l'Espagne, l'Italie, les Pays-Bas et le Royaume Uni afin d'analyser leurs préoccupations et leurs attentes en matière d'aspirations professionnelles et de conditions de travail. Deux enquêtes conduites en 2008 ont porté plus spécifiquement sur l'étude de la diversité générationnelle en entreprise afin de comprendre son influence sur les processus de travail, les comportements et les usages dans les environnements tertiaires. Une sélecton des résultats de ces deux enquêtes est présentée ci-après. il s'agit de résultats européens consolidés (les données par pays sont disponibles sur demande auprès de Steelcase). Ces deux enquêtes viennent étayer un certain nombre de rapports d'études et d'hypothèses de recherche établis par d'autres sociologues et experts. Les générations participent du renouveau et de la permanence du monde du travail. Parce qu'elles se succèdent et contribuent à l'évolution de l'entreprise, les générations sont un vecteur de changement dans la continuité. La sociologue Catherine Gucher note que "les générations s'imbriquent comme les tuiles d'un toit et parce qu'elles se succèdent en se chevauchant, elles sont porteuses de mémoire et à la fois de l'oubli nécessaire à l'invention du futur".

Les attentes de chaque génération vis à vis de l'espace de travail

Pour les vétérans (nés entre 1928 et 1945)

• L'environnement de travail est avant tout un lieu fonctionnel conçu pour les activités individuelles (peu de travail en équipe)
• Le bureau est attitré et reflète le statut et la réussite des collaborateurs
• Les relations de travail entre collègues sont formelles et factuelles (on ne montre pas ses émotions ni sa personnalité), et influencées par la position hiérarchique et l'ancienneté dans l'entreprise
• La frontière entre vie professionnelle et vie personnelle est très marquée (le travail se passe au bureau et le domicile est réservé à la sphère privée.

Exemple d'espace de travail

Pour les baby-boomers (nés entre 1946 et 1964)

• Leur arrivée sur le marché du travail au milieu des années 1960 coïncide avec une période de prospérité économique, l'essor de nouvelles aspirations sociales et sociétales ainsi que l'introduction des premières technologies de l'information et de la communication dans les bureaux, ce qui révolutionne la conception des environnements de travail (la table de bureau prend par exemple une forme orthogonale pour accueillir l'écran de l'ordinateur dans l'angle et doit intégrer de nombreux câbles de connection dans des pieds techniques).
• Le travail en équipe se développe mais reste dans des logiques de fonctionnement très hiérarchisées et pyramidales
• La tendance est à la construction de grands immeubles tertiaires proposant des bureaux cloisonnés pour les cadres dirigeants et des espaces ouverts pour les collaborateurs

Exemple d'espace de travail

Pour la génération X (née entre 1965 et 1977)

• Son arrivée dans les entreprises à la fin des années 1980 lance la tendance du bureau comme espace de vie. L'idée est d'humaniser les locaux de l'entreprise, de favoriser la communication et l'interaction entre les équipes et de permettre également les activités de concentration.
• L'espace de travail devient un outil de d'expression de la dynamique organisationnelle et de la culture de l'entreprise.
• Les espaces de bureau sont de plus en plus ouverts et flexibles (mobilier modulaire et reconfigurable)
• Les modes de travail nomdes se développent ainsi que les organisations par projet

Exemple d'espace de travail

Pour la génération Y (née etre 1978 et 2000)

• Cette génération exprime depuis une petite dizaine d'années de nouvelles attentes en matière d'environnement de travail
• Pour cette génération, le bureau dans l'entreprise doit s'adapter à la distribution des processus de travail : grâce à la technologie et notamment au développement de l'Internet, on peut désormais travailler à distance de chez soi et d'ailleurs (hotels, cafés, transports ...), mais également à distance dans les environnements virtuels en 3D (espaces collaboratifs, salles de réunion virtuelles ...)
• Au sein de l'entreprise, le bureau idéal pour cette génération est un carrefour d'échanges sociaux qui doit permettre de renforcer le sentiment d'appartenance à l'entreprise des collaborateurs nomades

Exemple d'espace de travail

Les relations intergénérationnelles et leurs représentations

Les relations intergénérationnelles

• La concurrence est plus forte au sein d'une même génération.
• Les relations avec les collègues plus âgés sont perçues comme deux fois moins concurrentielles (13%) qu'au sein de la même classe d'âge (26%)
• On note une nette différence entre les vétérans et les trois autres générations : les vétérans sont beaucoup moins sensibles à la concurrence. Ils sont également perçus comme moins menaçants. Alors que dans les autres générations, 20% en moyenne des personnes interrogées disent avoir des relations de concurrence avec leurs collègues de la même cohorte, seuls 9% des vétérans ressentent ce phénomène.

Les représentations générationnelles

La génération Y vue par les autres

• La génération Y est décrite comme plus ambitieuse (46% des personnes interrogées) et plus opportuniste (26%) que les autres classes d'âge. Cette génération ne semble pas se reconnaître dans la logique sacrificielle de ses aînés et n'entend pas gâcher sa vie privée au nom de sa réussite professionnelle
• Cette génération reconnaît à ses collègues plus âgés le bénéfice de l'expérience et du savoir-faire. Elle dit les admirer mais attend en retour de leur part une écoute active, un soutien moral et un accompagnement individualisé pour réussir son propre dévéloppement personnel (69% des Y interrogés)

La génération X vue par les autres

• La génération X est perçue comme une génération "pivot"et on lui reconnaît une influence positive au sein de l'entreprise.
• Héritière malgré elle des valeurs des baby-boomers, cette génération doit à la fois porter les aspirations sociales de renouveau tout en garantissant une certaine continuité dans les organisations et en évitant la rupture avec la génération suivante (Y)
• Les collaborateurs X sont décrits par toutes les classes d'âge comme des collègues conviviaux (59% des personnes interrogées) et performants (46%) ainsi que comme les champions du travail en équipe (48%)

Les baby-boomers vus par les autres

• Les baby-boomers transmettent leur expérience. Ils ont une image positive même s'ils sont ressentis comme autoritaires par 31% des personnes interrogées
• En cette qualité de "sages", ils sont reconnus par toutes les générations comme la génération de référence, chargée de former les autres classes d'âge
• Seule la génération Y affirme apprendre davantage de la génération X (51% ont répondu qu'ils apprenaient davantage de la génération X, 24% seulement qu'ils apprenaient des vétérans

La génération vétérans vue par les autres

• Cette génération se trouve désormais faiblement représentée dans les entreprises et est perçue comme en retrait des organisations.
• Les vétérans sont porteurs de valeurs en décalage par rapport aux préoccupations professionnelles de leurs cadets (seulement 35% des personnes interrogées toute génération confondue les perçoivent comme ambitieux)
• Ils aspirent à d'autres rythmes et formes de travail (exemples : postures ergonomiques, flexibilité des horaires, des activités et de la présence au bureau ...) mais sont demandeurs d'échanges avec les autres générations

Bonnes pratiques de conception spatiale

La diversité quelle qu’elle soit (démographique, culturelle, sociale …) représente une grande richesse pour l’entreprise mais peut également constituer un défi organisationnel majeur si elle n’est pas bien prise en compte. Les générations participent du renouveau et de la permanence de l’entreprise. Parce qu’elles se succèdent et contribuent à l’évolution des modèles de travail, les générations sont un vecteur du changement dans la continuité.

Le dispositif spatial contribue de manière significative à la dynamique intergénérationnelle en facilitant la mise en réseau et en résonnance des talents individuels. L’idée est de créer un espace de travail et de vie qui permette à chaque individu toutes générations confondues de pouvoir atteindre ses objectifs dans de bonnes conditions de confort physique, émotionnel et psychologique.

Les espaces individuels doivent permettre aux collaborateurs de se concentrer et d’interagir avec leurs collègues si besoin. Les salles de réunion doivent contribuer à rendre les échanges en face à face productifs (technologie, accessoires de travail en groupe, …) et les sessions de collaboration à distance efficaces (videoconference, telepresence). Les collaborateurs doivent pouvoir également facilement se rencontrer de manière informelle dans des espaces conviviaux favorisant les partages d’expériences et la transmission des savoirs.

Autres principes novateurs d’aménagement des espaces :

• Etudier de manière approfondie les réseaux sociaux de l’entreprise afin de rapprocher dans le bâtiment les équipes isolées et ainsi faciliter les transferts de connaissance.
• Multiplier les espaces d’échanges informels afin d’encourager le partage d’expériences et les relations interpersonnelles.
• Associer les juniors et les seniors dans des binômes de travail pour accélérer l’intégration des nouvelles recrues et valoriser le savoir des anciens.