L'Internet aujourd'hui

Internet a bouleversé en profondeur notre société ces 15 dernières années. En plus de la révolution numérique engagée sur les différentes technologies audio ou vidéo, l'Internet a permis une diffusion massive de l'information d'un bout à l'autre de notre planète. Mais une révolution majeure est venue accélérer cet état de fait ces dernière années : le Web 2.0. Participatif, projetant l'utilisateur au cœur des services offerts, avec des usagers devenus producteurs d'informations, le web est devenu participatif, et a atteint un autre niveau d'engagement auprès du grand-public.

Le web 2.0

Le web 2.0 a toujours été difficile à définir car il revêt de multiples aspects, souvent difficiles à qualifier. D'aucuns l'ont accusé de n'être qu'un slogan marketing. C'est ne pas comprendre les bouleversements majeurs qu'il a induit.

Le Web 2.0 est en fait multiple, et pour le définir il faut le décliner en trois dimensions, ce qui génère autant de définitions différentes si on n'en prend qu'une ou deux à la fois.

1. une dimension sociale : c'est la dimension du fameux "user generated content" (UGC), le contenu généré par les utilisateurs. Mais plus qu'une simple génération de contenus, il s'agit aussi de la capacité à converser, à commenter librement d'un utilisateur à l'autre, d'un contenu à l'autre. Les sites de média participatif, les blogs, et les réseaux sociaux en sont l'illustration les plus éclatantes.
2. une dimension économique : avec l'avènement du web 2.0, l'Internet est devenu une véritable plate-forme économique à part entière, où des éco-systèmes économiques complets peuvent prospérer à 100%. Une grande part des nouveaux business ne se fait plus que sur internet : vendeurs, fournisseurs, acheteurs, places de marchés, l'ensemble des services et des transactions ne transitent plus que sur l'Internet, quelles que soient les tailles de sociétés.
3. une dimension technologique : le web 2.0 n'a pu naître que grâce à la convergence d'un ensemble de technologies qui sont arrivées à maturation au début des années 2000. En particulier les "framework" Ajax, permettant de créer des pages web "riches", où les objets de la page peuvent se mettre à jour sans que la page ne soit rechargée dans sa totalité, et avec de multiples effets graphiques permettant dans le navigateur internet d'approcher de très près la richesse fonctionnelle d'un logiciel client traditionnel.

Une autre révolution technologique sous-jacente au Web 2.0 a bouleversé les usages, plus invisible peut-être du grand-public car elle est implicite, c'est que l'ensemble des services disponibles sont en ligne (cloud computing). Avant, nous produisions sur notre PC, puis nous partagions dans le réseau de l'entreprise, puis sur internet à travers quelques services de partage de fichiers. Mais maintenant nous produisons en ligne directement. Le PC ne sert plus que d'interface utilisateur. Plus rien n'est stocké sur l'ordinateur, l'ensemble des informations sont produites, stockées, partagées, échangées, publiées, diffusées, modifiées, commentées, supprimées, etc… en ligne ! Tout cela de manière spontanée et intuitive. Plus de logiciel à utiliser, à installer, pas de gestionnaire de fichiers à maitriser, pas de répertoires à créer et à manipuler, un simple navigateur suffit à se connecter et à naviguer dans les différents services proposés. Des moteurs de recherche servent à retrouver l'information et des systèmes de tags collaboratifs voient le jour pour affiner l'organisation des informations grâce à un premier niveau d'intelligence collective.

Une autre évolution importante propre au Web 2.0 nous concerne particulièrement dans le cadre de ce livre blanc, c'est celle des nouvelles infographies de sites web. Le web 2.0 a apporté dans la plupart des cas une meilleure visibilité, une simplicité dans la conception des sites, un agrandissement des polices de caractères utilisés, et la prise en compte des dernières normes en matière d'accessibilité. C'est une dimension importante pour l'usage des seniors comme nous le verrons ultérieurement.

Le rôle social du Web 2.0

Cette nouvelle dimension sociale du web est en train de bouleverser l'ensemble du paysage connu des études jusqu'à présent menées sur les facteurs d'adoption des nouvelles technologies par telle ou telle génération, ou telle ou telle population.

Ces nouveaux services du web 2.0 ont d'abord été massivement adoptés par des populations plutôt jeunes, dans des proportions inconnues jusqu'alors. Lors de la première vague de l'Internet, les plus gros succès se chiffraient en quelques dizaines de millions d'utilisateurs. Les services phares du web 2.0 ont connu des audiences dépassant les 100 millions d'utilisateurs parfois après deux ou trois années d'existence seulement (Youtube, Myspace, Facebook, ...) !

Une autre évolution majeure et plus invisible est à noter : c'est que les générations parentes ou grand-parentes de ces jeunes sont également en train de s'équiper et d'entrer dans ces services, puisque l'ensemble de la vie de leurs familles s'y retrouve progressivement stockée (photos, vidéos, discussions, activités, agendas, évènements, etc...). C'est une véritable révolution de l'usage, où le grand public, quelque soit la génération, aussi bien de plus en plus jeune que de plus en plus âgé, est en train d'acquérir ces usages dans leur vie privée.

Le nombre d'internautes a dépassé le milliard d'individus connectés en 2008. 1/6 de notre planète. Et la croissance est toujours aussi forte, l'arrivée des PC "low cost" n'allant que renforcer le mouvement, puisqu'il sera désormais possible de s'équiper d'un ordinateur connecté à internet pour moins de 200€. Et puisque tous les services nécessaires seront en ligne, pas besoin de plus de puissance. De même les mobiles se révolutionnent grâce à la rupture engagée avec l'iPhone d'Apple et permettent enfin un véritable usage de l'internet mobile. C'est l'ensemble des services en ligne qui sont transformés afin que le mobile devienne en toute circonstance l'extension naturelle disponible à tout instant et en tout lieu de chaque individu.

Le futur

L'Entreprise 2.0

Les bouleversements du Web 2.0 ne s'arrêtent pas au grand public. Les entreprises vont être progressivement bouleversées. Cela va prendre plus de temps car on se heurte à un mur parfois difficile à casser, celui des hiérarchies trop pesantes, consistant à défendre sa fonction en capitalisant à titre individuel sur l'information en sa possession au lieu de la faire circuler.  Cela n'était réalisable qu'à partir du moment où l'information était difficile en elle-même à faire circuler. Un premier pan de ces pratiques s'est effondré avec l'arrivée de la messagerie électronique puis celle de l'intranet d'entreprise, même si ces derniers ont vite été repris en main et ne sont la plupart du temps redevenu que des outils de publication en ligne d'information majoritairement contrôlée.

Or les nouveaux services du web 2.0 sont en eux-même explosifs pour trois raisons majeures :

1. Ils induisent de nouvelles pratiques et de nouveaux états d'esprit, libérant la pensée et l'échange d'information, et apportant une nouvelle vision en terme de transparence sur ses propres activités et celles des autres
2. Ils sont utilisés dans la sphère privée par des centaines de millions de personnes qui comprennent de moins en moins pourquoi leurs entreprises ne les utilisent pas alors qu'ils voient bien qu'ils sont plus efficaces que les outils proposés dans leur systèmes d'informations
3. Ils sont utilisables en ligne directement à partir des postes de travail de l'entreprise, donc si l'entreprise ne les fournit pas à leurs employés, ils les utiliseront quand même en dehors du firewall, sans aucune protection ou recommandation d'usage.

C'est ce que l'on appelle l'Entreprise 2.0, constituée de deux facette, une facette technologique avec l'adoption des outils nécessaires à ces changements, et une facette organisationnelle avec les changements nécessaires des pratiques managériales et de partage de l'information.

Ces changements sont inéluctables, les entreprises qui les adopteront le plus rapidement seront celles qui ont tireront les plus grands bénéfices et se retrouveront en situation de leadership dans leur domaine : meilleure productivité individuelle et collective ; meilleure compétitivité ; meilleure capacité d'innovation ; naissance d'une intelligence collective ;  …

L'internet à venir

Il est au moins à double facette, correspondant aux deux dénominations couvertes par le terme de web 3.0. Certaines définitions du web 3.0 se réfèrent au web sémantique, d'autres à l'internet des objets. Les deux sont une évolution majeure et nécessaire, qui génèreront leurs propres lots d'innovations.

Il nous semble néanmoins que l'Internet des objets est plus à même d'amener des révolutions dans les usages des internautes au moins aussi importantes que l'ont été celles du Web 2.0. Or ce sont les changements d'usages qui déterminent les ruptures. Nous penchons donc pour un Web 3.0 qui sera celui des objets interconnectés sur internet, mais seul l'avenir et le marché nous le dira.